Cada día más psicólogos y psicoterapeutas incluimos entre nuestros servicios la terapia online con distintas modalidades: Skype, chat o incluso email. Es un servicio novedoso, que despierta curiosidad, y bastantes dudas.

Cuando era niño, el futuro era un sitio en el que la gente llevaría trajes de lycra plateados, los coches volarían y los teléfonos tendrían una pantalla en la que ver a tu interlocutor. Por suerte la lycra no llegó a imponerse, y la comida no se reduce a unas pastillas de colores, sin embargo la terapia online podría perfectamente formar parte de ese futuro imaginado. Pero como ocurre con el resto de innovaciones, cabe preguntarse si se trata de un progreso más de la humanidad, u otro invento que hace la vida menos natural y auténtica.

No es nada raro hoy en día encontrar entre los servicios de psicólogos y psicoterapeutas un apartado de terapia on-line con distintas opciones: terapia por videoconferencia, terapia por chat o incluso por email. Es un servicio novedoso, que despierta la curiosidad, y bastantes dudas o reticencias entre algunos pacientes y terapeutas. ¿Es viable trabajar así?¿No es demasiado frío?¿Se pierde el contacto entre las personas? Mi respuesta personal es un rotundo y totalmente convencido…depende.

La Terapia Gestalt, la forma de psicoterapia que yo practico, es una terapia basada contacto. Es decir, trabaja con el punto de mira puesto en cómo se relaciona el paciente con su entorno, y en su reflejo en la relación entre paciente y terapeuta. Este trabajo se realiza a través de la palabra fundamentalmente, pero también a través de gestos, expresiones, movimientos, entonaciones, etc. En la Terapia Gestalt es importante observar al paciente mientras se expresa y que el paciente nos observe mientras nos expresamos. Es esencial atender no solo a lo que se dice, si no a cómo se dice. El objetivo es, a través de estos detalles, ayudar al paciente a ver cosas que se le puedan estar escapando o a intentar cosas que no había hecho hasta ahora. Por todo esto, se entiende que en Terapia Gestalt, la presencia es fundamental.

Los detalles y matices de la comunicación se pierden en un chat o en un email. Quedan demasiados espacios en blanco sobre la intención o sentimientos del interlocutor. Espacios que serán rellenados por la imaginación de quien lee, y que muy probablemente llevarán a malentendidos o presuposiciones. Indudablemente en un tipo de psicoterapia basado en un diagnóstico estandarizado y tratamientos siguiendo un protocolo similar a la relación con un médico, las herramientas de chat o email pueden ser muy útiles. Sin embargo mi opinión es que para un tipo de psicoterapia más relacional, la limitan hasta hacerla casi imposible.

La terapia on-line a través de videoconferencia, tiene también sus limitaciones. No mirarse a los ojos, por ejemplo. El encuentro, y la calidez, poder explorar el espacio de la sala juntos, son cosas que se pierden hablando a través de una pantalla. Todo esto es cierto. No es una terapia perfecta, pero en realidad ninguna lo es. En todos los casos luchamos con limitaciones que hacen difícil la comunicación. La cuestión es saber si es posible trabajar a pesar de esas dificultades.

La terapia es un intento de ayuda. Muchas veces es sacar al paciente del aislamiento. Otras buscar caminos donde parece imposible. Pero sobretodo ser creativo, trabajar con lo que hay y adaptarse con las herramientas que tenemos, para intentar entender al máximo a nuestro paciente. Existen pacientes que por distintos motivos simplemente no pueden acudir a nuestra consulta. Pueden ser limitaciones físicas, o limitaciones propias de su problemática. Puede que vivan lejos, en el medio rural con dificultades para acceder a un terapeuta, o en un país donde el idioma no es el suyo.

En mi opinión la videoconferencia, aunque con algunas limitaciones, permite un flujo de información tanto verbal como no verbal suficiente para que se produzca un contacto rico entre el terapeuta y el paciente. Por eso, más que una modalidad recomendable pudiendo elegir entre on-line y presencial, me parece una herramienta tremendamente útil para salvar problemas que impedirían una terapia presencial.